Chinezen besteden tegenwoordig meer in het buitenland dan Japanners. Zij geven gemiddeld $987 per persoon per reis uit aan merkkleding, cosmetica en overige producten wanneer zij in het buitenland zijn, schrijft de China Daily.

Dankzij betere inkomsten en minder zware overheidsrestricties konden 29 miljoen Chinezen in 2004 naar het buitenland afreizen, 43 procent meer dan het jaar daarvoor. Dit bleek uit een onderzoek uitgevoerd door onderzoeksbureau ACNielsen en de Tax Free World Association. Chinezen bleken zuiniger dan Japanners wat het boeken van hun reis betreft maar gaven meer uit in de winkels. Dertig procent van hun totale uitgave werd in winkels besteed.

Hoewel deze cijfers goed nieuws betekenen voor buitenlandse detaillisten, vertegenwoordigen zij niet de 1.3 miljard Chinezen als bevolking. Ongeveer 800 miljoen Chinezen wonen nog op het platte land waar jaarlijkse inkomsten niet hoger zijn dan een paar honderd dollar per jaar en reizen naar het buitenland ongehoord zijn.

Van het deel van de Chinese bevolking dat wel reisde was 69 procent vrouw en 36 procent was nog in de twintig. Dit zijn de groepen die de meest liquide inkomsten en extravagante bestedingspatronen hebben.

Het meest werd uitgegeven in Europese landen die tot officiële toeristenbestemmingen waren uitgeroepen. De Chinezen besteedden daar een gemiddeld bedrag van $1,781 per persoon per reis. De top drie aankopen waren mode, cosmetica en snoepgoed. Daarentegen gaven Europeanen meer uit aan alcohol, parfum en tabak. Volgens de experts geven Chinezen minder uit aan hotelkamers en aan eten.