H&M zal per één augustus alle tien bestaande GAP-winkels in Duitsland overnemen, inclusief personeel. In de herfst zullen deze casual-wearzaken vervolgens heropend worden als nieuwe afdelingen van de populaire Zweedse keten.

Het Amerikaanse GAP zegt in een persbericht dat het haar Duitse afnemers zeker niet wil krenken. Het bedrijf wil de aandacht voortaan richten op andere, internationale markten. GAP haalde uit Duitsland maar één procent van haar totale verkoop, terwijl H&M er juist graag wil uitbreiden. Voor H&M ligt het voordeel van de transactie bovendien in de snelle acquisitie van bruikbare winkelpanden op a-locaties, aldus algemeen directeur Rolf Eriksen.

Met de nieuwe winkels komt het aantal H&M's per volgend jaar dan op 249 te liggen. Maar dit cijfer zal blijven groeien, aangezien H&M dit jaar in Europa nog 140 winkels wil openen. Enkele van deze nieuwe winkels zullen worden ingericht als concept-stores. Zo wil het bedrijf experimenteren met speciale afdelingen voor tieners, herenkleding en ondergoed.

Over de financiële kant van de transactie is niets bekend. Wel werden eerder deze maand de maandcijfers en de voorlopige verkoopcijfers van het vierde kwartaal van GAP vrijgegeven. Daaruit blijkt een groei van elf procent in de netto verkoop in de afgelopen maand ten opzicht van vorig jaar. De kwartaalcijfers, tonen een toename van vijf procent in verkoop tot 31 januari, in vergelijking met vorig jaar. Op 26 februari worden de officiële Q-4 en jaarcijfers van GAP Inc. bekendgemaakt.