Nederland staat als jeansland bekend. De jeansbranche wordt overspoeld met merken, zowel buitenlands als van eigen bodem, oud en nieuw, die het zeer goed doen bij het Nederlandse publiek. De branche geniet stabiliteit in een economische omgeving waarin andere sectoren regelmatig te lijden hebben onder wisselvallige koersen en stijgende energiekosten. We blijken als volk vrij trendgevoelig te zijn, hoewel dit nooit ten koste mag gaan van het draagcomfort. Nederlandse nuchterheid, gepaard met een goed ontwikkeld gevoel voor experimentele wassingen, maakt van ons een kritische maar zeer enthousiaste denimklant.

Goede tijden

Het gaat vrij goed met de Nederlandse jeansbranche. Uit cijfers van de Mitex Modemonitor blijkt dat de branche in oktober 2006 een omzetstijging van 11,5 procent ten opzichte van vorig jaar heeft genoten. In de tweede helft groeide de omzet met 4,2 procent. ”Het gaat inderdaad goed,” zegt een woordvoerder van G-Star. ”Retailers gaan volgens verwachting weer meer denken vanuit een 'basic' perspectief, de spijkerbroek als basis kledingstuk. Het assortiment moet dus te allen tijde kunnen worden aangevuld.” Carlo Ferilli, distributeur van Replay in Nederland, vindt de jeansmarkt vrij stabiel, maar heeft een kleine groei waargenomen. Wel verwacht hij in 2007 een stijging binnen de branche. Martijn Vermin van Gsus merkt op dat het fashiongehalte van jeans toeneemt. ”De jeansmarkt blijft zichzelf vernieuwen met nieuwe wassingen en stijlen,” vindt hij. ”Gsus blijft echter een uitgesproken merk, met een geheel eigen benadering.”

Strak

In 2006 was het eindelijk zo ver. Nederlanders gaven zich gewonnen aan de skinny jean trend die uit Amerika, Engeland en Denemarken was overgewaaid. Veel retailers verbaasden zich over de ommezwaai. ”Niemand had gedacht dat de skinny jean hier zou worden opgepakt,” zegt Ben Fokkema van het jeansmerk Mustang. ”De eerste reacties waren vrij negatief. Niemand wilde zich in zo'n strakke broek wurmen, maar na een jaar lang met de beelden uit het buitenland te zijn geconfronteerd, gingen Nederlandse consumenten erin geloven. De consument doet het echter voorzichtig aan en gaat bij de skinny jeans vooral voor donkere wassingen.” Daan Bruggenwirth van de Belgische agentschap Fashion Club 70 bevestigt dit. ”We hebben net de verkoop voor zomer 2007 afgesloten en er was bijna geen vraag meer naar bootcut jeans,” zegt hij over het Amerikaanse merk For All Mankind. ”Het draait nu allemaal om strakke silhouetten en rechte pijpen. We zien nu ook dat men het skinny model in grotere maten inkoopt, omdat de pasvorm zo goed is. Het moet er van de consument echter wel luxueus uitzien.” En dat mag ook wel, als er € 200 à € 250 voor een broek moet worden neergeteld. Men blijkt daar wel toe bereid. ”Het luxesegment is zeer stabiel. Spijkerbroeken met een prijskaartje van € 200 gaan als warme broodjes over de toonbank,” aldus Bruggenwirth. ”Alleen de broeken tot € 450 hebben we laten vallen; ze waren te zwaar versierd met stras, wat allang voorbij is, en de prijs was te hoog voor de Nederlandse markt.” Het Nederlandse merk Blue Blood hanteert een instapprijs van € 129, maar hanteert ook prijzen tot € 500. ”Als een merk zich door de kwaliteit en het sterke verhaal erachter onderscheidt, zijn mensen bereid er meer voor te betalen,” zegt Alex Jaspers van Blue Blood.

Over één aspect is men het unaniem eens: Nederlanders zijn kuddedieren. We kopen het liefst merken die we al kennen en lopen in stijlen die al door anderen gedragen worden, aldus Fokkema. De skinny jean is al snel het uniform van de jongere groepen geworden, die als eerste inhaken op de grote trends. ”Het jongere publiek pakt vrij gemakkelijk nieuwe trends op,” aldus de woordvoerder van G-Star. ”Dat is nu te zien met de narrow fits en de skinny jean, maar was destijds ook het geval met Raw denim.” Volgens Ferilli zijn het vooral de consumenten in de Randstad die de trends volgen. ”In de rest van Nederland is men vrij conservatief en kiest eerder voor comfort.” Hoewel trendgevoelig stelt de Nederlandse consument draagcomfort altijd voorop. In Scandinavië loopt men een stuk verder voorop met de trends dan hier. Vooral het carrot model is er erg geliefd. Dit is een jeans met hoge taille en pijpen die onderaan toelopen. Ze worden meestal op de heup gedragen zodat het kruis laag valt. ”Het is eigenlijk een jeans voor de antiheld,” zegt Fokkema. ”Het is in Nederland nog niet opgepakt door de consument omdat het niet het meest comfortabele model is. De Nederlandse consument is te nuchter om pascomfort op te offeren voor stijl.”

Volgens Jaspers wordt denim in de toekomst weer klassieker. ”Denk aan het witte T-shirt, een mooie klassieke spijkerbroek en een zwart jasje. Ook de pasvormen worden klassieker. Skinny is een trend van nu.”

Retail in eigen hand

Het Amerikaanse vakblad Women's Wear Daily meldde onlangs dat jeansmerken in toenemende mate eigen mono-brand winkels openen om zo marktaandeel te winnen van de discount retailers en de grote verticalen. Voor veel Nederlandse jeansmerken en merken die hier actief zijn, heeft de eigen winkel nog een ander voordeel. ”Met een eigen winkel kunnen bedrijven de boodschap van hun merk beter naar de buitenwereld communiceren,” zegt zowel Fokkema als Vermin. ”Multi-brand retailers kopen vaak maar een kleine selectie van een merk in, waardoor het niet tot zijn recht komt.” Volgens Fokkema heeft een eigen winkel ook als voordeel dat men beter financieel overzicht heeft. Met het Retailormade concept van G-Star biedt het merk franchisenemers de mogelijkheid zelfstandig maar met operationele steun van het bedrijf te kunnen werken. ”Ze kunnen profiteren van alle voordelen van een internationaal opererend en bekend merk, maar hebben zelf de controle over hun business. Zo onderscheiden zij zich van de grote verticalen en discount retailers en leveren tegelijk een belangrijke bijdrage aan de aanwezigheid van het merk G-Star.” Ferilli vindt niet dat er opvallend meer singlebrand winkels op de Nederlandse markt verschijnen. ”De singlebrand winkels die er zijn en die nu komen zijn altijd van dezelfde merken geweest,” zegt hij. ”De enige grote speler in de markt die er nu mee komt is G-star, maar voor de rest is er niet veel veranderd. Door Replay wordt dit al jaren gedaan.”

Trends voor najaar 2007

Blue Blood

Het speerpunt wordt het dry goods programma. Voor zowel mannen als vrouwen wordt de ongewassen, gebakken jeansstof een belangrijke wassing. De slim fit blijft ook in het najaar de trekker, maar de lossere heritage fit in Scandinavië al populair komt terug. Klassieke tinten als zwart, grijs en donkerblauw blijven onderdeel van de collectie.

Cast Iron

De collectie is een mix van denim en maatwerk. Het mannenlabel bevat ditmaal rijke 'handgemaakte' vintage denim. De nadruk ligt op de pasvorm, details en het combineren van stijlen en materialen. De collectie wordt beschreven als rauw, krachtig en puur. Turquoise en zwart vormen de rode draad in de collectie, te vinden in de fournituren en stof en stiksel details.

G-Star

Zowel voor mannen als vrouwen concentreert G-Star zich op de narrow fit en de skinny fit, beiden uitgevoerd in raw denim. De trends binnen de G-Star collectie zijn een gebalanceerde mix van army, raw en sport, op een moderne manier gedragen. Tot de nieuwe wassingen worden onder meer grijs, nautisch en gator denim gerekend.

Lee Cooper

Het thema voor komend najaar is 1958, het tijdperk van de rock 'n roll. Wassingen voor zowel mannen als vrouwen zijn donkerder en de silhouetten zijn strak en recht. De skinny jean maakt deel uit van het aanbod. Voor mannen ligt de nadruk op speciale denimbehandelingen, waaronder raw denim. Het vrouwenassortiment bevat ook een comfortabele 'boyfriend jean'.

Replay

Voor de dames keren de slim fit en regular jean terug. Een van de nieuwe modellen voor 2007 is het "carrot" model. Deze is hoog in de taille en loopt smal toe. Ook zijn er nieuwe baggy fits. Nieuwe elementen in de herencollectie zijn de slim fit jeans, ongewassen denim en kleine details.