Bont voor Dieren gaat dit jaar voor het eerst zelf als waarnemer naar de Canadese zeehondenjacht. Op uitnodiging van de stichting gaat SP Tweede Kamerlid Krista van Velzen mee op deze huntwatch. Bont voor Dieren beschouwt het als een geweldige doorbraak dat dit jaar 2% van de parlementariërs naar het ijs gaat als waarnemer van de zeehondenjacht. De startdatum van de commerciële zeehondenjacht in Canada is 29 maart. De waarnemers vertrekken zondag 27 maart naar Canada.

Ook PvdA-er Kruijsen gaat naar Canada, evenals de VVD-er Snijder, zij reizen af met het International Fund for Animal Welfare (IFAW). Bont voor Dieren hoopt dat deze drie Kamerleden in staat zullen zijn de andere 98% van het parlement te overtuigen van de noodzaak een totaal import- en handelsverbod in te stellen voor alle zeehondenbont en andere zeehondenproducten.

Dit jaar maakt Canada een driejarig jachtquotum vol van 975.000 zeehondjes vanaf 12 dagen oud. Bont voor Dieren vindt het belangrijk dat zoveel mogelijk waarnemers uit verschillende landen bij de jacht aanwezig zijn als getuige. De stichting vindt dat de druk op Canada moet worden opgevoerd om zo snel mogelijk een einde te maken aan deze vorm van 'barbarij'.

De ministers Bot en Veerman reageerden in de Tweede Kamer afhoudend op vragen over een nationaal import- en handelsverbod van zeehondenbont. Zij geven aan in principe welwillend te staan tegenover een importverbod maar werpen vervolgens een groot aantal hindernissen op. Bot en Veerman verschuilen zich achter WTO handelsafspraken en de geringe invoer van zeehondenbont in ons land. De ministers zien zeehondenbont niet zozeer als een Nederlands probleem.

Daar denken de Nederlanders heel anders over, zo blijkt uit de resultaten van een opinie onderzoek dat Bont voor Dieren vorige week liet uitvoeren door TNS NIPO. Ruim 90% van de Nederlanders wil een Nederlands importverbod van alle zeehondenbont. België en Italië kennen al een dergelijk totaal import- en handelsverbod van zeehondenbont en andere zeehondenproducten. De Stichting Bont voor Dieren ziet een nationaal verbod als een belangrijk signaal naar Canada dat de wrede zeehondenjacht moet stoppen.

Bont voor Dieren heeft SP Kamerlid Krista van Velzen uitgenodigd om mee te gaan op huntwatch omdat zij erg betrokken is bij de zeehonden. Afgelopen dinsdag kwam een SP delegatie spontaan de demonstratie voor de Canadese ambassade versterken.