Door de sluiting van haar winkels op het Europese vasteland, is de verkoop bij het Britse Laura Ashley Holdings het afgelopen halfjaar drastisch gedaald.

Laura Ashley zette in de tweede halfjaarlijkse periode 137,9 miljoen pond om, tegenover 140 miljoen vorig jaar.In de zes maanden voorafgaand aan 26 juli 2003, liepen de verkoopcijfers op met twee procent. Europa stond daarbij voor een terugval van 26 procent, terwijl de cijfers in Groot-Brittanië met vijf procent toenamen.

De Engelse klassieke kleding-fabrikant maakte één miljoen pond verlies, waarvan 700.000 pond direct aan het continentale Europa toe te schrijven was. In dezelfde periode was het algehele verlies slechts 200.000 euro. De sluiting van de Europese Laura Ashley-zaken maakt deel uit van een reorganisatie, die het familiebedrijf eerder dit jaar aankondigde.

Laura Ashley zal haar winkels waar mogelijk open houden door middel van franchising. Sinds januari heeft het bedrijf al 34 zaken gesloten.