M Missoni, de betaalbare lijn van luxe modehuis Missoni, gaat binnenkort zijn eigen winkels openen. De lijn heeft sinds 2003 een gemiddelde jaarlijkse groei van 50 procent genoten en wordt graag gedragen door celebrity's als Nicky Hilton en Jessica Simpson. Licentiehouder Valentino Fashion Group investeert nu in de uitbreiding van de lijn en zal daarmee dit voorjaar de eerste M Missoni winkel ooit in de New Yorkse wijk Soho openen. Later dit jaar zullen nog vier winkels worden geopend in Azië en het Midden- Oosten.

”We openen eerst in de VS omdat dit, met 45 procent van de totale jaarlijkse omzet, M Missoni's belangrijkste markt is”, zei voorzitter van Valentino Fashion Group, Michael Norsa in een interview met Women's Wear Daily.

In 2006 zal het bedrijf ook franchisewinkels in Bangkok, Kuwait en Jakarta en of Shanghai of Beijing openen. Volgens Norsa beleeft Azië de grootste groei. Daarom heeft VFG zojuist ook een distributie overeenkomst met Onward Kashiyama gesloten voor Japan, waar dit jaar vier shop-in-shops zullen worden geopend en nog eens tien binnen de komende drie jaar. Azië genereert momenteel 12 procent van de totale omzet, maar VFG is van plan dit percentage tot 20 procent te verhogen.

Ondertussen genereert Italië 27 procent van de totale omzet en de rest van Europa 16 procent van het totaal. Norsa verwacht dat de lijn dit jaar een omzet van €30 miljoen zal boeken, vier keer zoveel als in 2001.

De omzet van M Missoni vormt 20 procent van de totale omzet van Missoni. De lijn werd voor het eerst in 1999 gelanceerd, toen het modehuis besloot zich meer op de damescollectie te concentreren en de herenlijn te beëindigen.

Momenteel is de lijn in 709 verkooppunten wereldwijd verkrijgbaar. Vooraanstaande warenhuizen als Galeries Lafayette, Harrods, Selfridges, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus en Bergdorf Goodman voeren allemaal M Missoni en het merk wordt ook in 130 speciaal zaken verkocht. Prijzen variëren van $495 tot $595 voor een jurk, $290 voor gebreide stukken en tussen $495 en $795 voor jasjes. ”Ons streven is om de betaalbare prijzen te behouden, zonder dat de kwaliteit daar het slachtoffer van wordt”, zei voorzitter van VGF US, Graziano de Boni tegen WWD.

VGF heeft sinds 1985 een band met het modehuis Missoni. In die tijd was het verantwoordelijk voor de productie en distributie van de sportkledingcollectie Example by Missoni en de Missoni Uomo en Missoni Donna lijnen. ”Dit is meer dan een licentie, wij zijn vrienden van de Missoni familie en dit bevordert de groei van het bedrijf”, zei Norsa.

www.missoni.com