De Deense schoenproducent Ecco heeft in 2005 de sterkste omzetgroei van de afgelopen vijf jaar geboekt. Ook de winst voor belasting nam fors toe. Ecco noteerde een bruto winst van €46,9 miljoen. Een stijging van 69 procent. De omzet nam met 13 procent toe. Ook de netto winst heeft een hoogtepunt bereikt, zo heeft het bedrijf laten weten, en liep op tot €30,3 miljoen.

Het goede nieuws van de jaarcijfers werd gevolgd door een slecht bericht. Ecco liet weten dat bij een brand in een opslagplaats in Thailand begin april 400.000 paar schoenen verloren zijn gegaan. ”Gelukkig was er op het moment van de brand niemand aanwezig en zijn er geen werknemers gewond geraakt.â€�De schade wordt geschat tussen €15 en €30 miljoen. Ecco heeft maatregelen getroffen om de voorraad weer op pijl te brengen en verwacht geen vertragingen bij de uitlevering van de najaarscollectie.

Belangrijkste oorzaak voor de verbeterde prestaties is volgens Ecco de substantiële stijging van het verkoopvolume. In 2005 heeft het bedrijf, dat bekendstaat om zijn comfortabele schoeisel, maar liefst 12,9 miljoen paar schoenen verkocht. ”Dat is het hoogste aantal in de geschiedenis van het bedrijf dat in 1963 werd opgericht. Daar komt bij dat Ecco's licentiehouder in Japan ook nog eens meer dan een miljoen paar heeft verkocht. “De groei betreft alle productgroepen”, zo meldt het bedrijf in het persbericht. ”Heren-, dames- en kinderschoenen en de Performance en golfschoenen.” In Nederland heeft Ecco ruim 600 verkooppunten en vorig jaar ca. 1,1 miljoen paar schoenen afgezet.

De marketingcampagne die Ecco in 2005 heeft ingevoerd lijkt vruchten af te werpen. Met de nieuwe slogan 'Shoes designed to move you' wilde het bedrijf het verouderde imago afschudden dat het onder jongeren had. ”Ecco wordt nog te vaak geassocieerd met het grijze oude damesschoentje”, zei Marketingmanager Petra Gremmen in een interview met FashionUnited in oktober vorig jaar. Het bedrijf reageert tevens op de veranderende markt met een meer conceptmatige verkoop. Michel Krol, directeur van de regio West Europa zei in hetzelfde interview: ”Ontwikkelingen, zoals het verdwijnen van middenstandswinkels uit de binnensteden en het ontstaan van een redelijk grijs winkelgebied, dwingen ons om keuzes te maken. Daarnaast nemen we een voorbeeld aan de kledingsector. Door eigen winkels te openen, herkenbare shop-in-shops in te richten en POS -materiaal te bieden. Conceptmatige verkoop leidt tot omzetgroei. Mensen kiezen dan puur voor het merk en wat het uitstraalt. Op die manier wordt op de kernwaarde van Ecco gelet en dat is comfort.”

Ecco biedt schoenencollecties voor alle segmenten: dames, heren en kinderen en heeft een uitgebreide sportcollectie met golf-,outdoor-, wandel- en hardloopschoenen. Het bedrijf is wereldwijd actief en heeft ook overal productiefaciliteiten ingericht.