PM United Brands zeer tevreden over de winkelautomatisering. Unisoft Retail Solutions biedt sinds 1985 winkel oplossingen voor de Nederlandse retail non-food sector. Sinds enige tijd biedt Unisoft ook Belgische retailers haar innovatieve oplossingen om hun efficiëntie en klantenservice te verbeteren en/of de kosten te verminderen. PM United Brands, één van de meest toonaangevende sportretailers in België, werkt inmiddels ruim een jaar met de winkelautomatisering van Unisoft.

Marc Piessens, CEO van United Brands, blikt terug: "Elke werknemer van United Brands heeft de afgelopen jaren puur op adrenaline gedraaid. Met de opening van nieuwe winkels in Gent, Bergen, Veurne, Brugge, Wijnegem en Antwerpen Meir, waren 2003 en 2004 de meest expansieve jaren in het 20-jarige bestaan van United Brands."

Als sportfanaat maakte Piessens 20 jaar geleden van zijn hobby zijn werk: hij begon met een sportwinkel, PM Sport. Met de opening van de winkel United Brands in het centrum van Antwerpen werd voor een radicale koerswijziging gekozen. Een sportwinkel kan niet overleven zonder internationale, bekende merken. Daarom koos Piessens voor de Antwerpse winkel voor een totaal nieuwe aanpak met een ver doorgedreven concept van 'shop in the shop'. Een tiental topmerken kreeg binnen de winkel een aparte hoek. Piessens vervolgt: "Grote merken als Nike, adidas, Speedo, naast elkaar onder één dak, dat was toen revolutionair. Ook de sterke focus op lifestyle sprong toen uit de band. Antwerpen werd een succes en twee jaar later volgde een derde winkel in Hasselt". Uit de huidige groei, meer dan 15 winkels, concluderen dat United Brands binnenkort de landsgrenzen oversteekt, is te voorbarig. Piessens: "Er zijn voorlopig geen Europese expansieplannen. Er wordt wel eens gepraat met Europese retailketens. En uit de gesprekken blijkt dat er duidelijk interesse is voor een Europese roll-out van het concept. United Brands heeft de afgelopen twee jaar de omzet verdubbeld. Voor dit boekjaar mikken we op een verdere omzetgroei van meer dan 30 miljoen euro waardoor we wellicht de op twee na grootste sportwinkelketen in België worden."

Winkelautomatisering onmisbaar Piessens is zich bewust van de noodzaak van winkelautomatisering: "Winkelautomatisering stopt niet. Het is een continu proces waarin beide partijen, zowel de klant als leverancier steeds attent blijven in de markt en oog hebben voor nieuwe opportunities/kansen. Een strikte planning met prioriteiten staat garant voor een werkbare en doeltreffende automatisering die continu evolueert met de vragen van de markt."

Unisoft: een betrouwbare partner Piessens: "We hebben destijds gekozen voor de winkelautomatisering van Unisoft, omdat Unisoft de sterkste technische speler was die de ideale oplossingen kon bieden. Het verkoopbevorderend aspect, de technische organisatie, het proactief meedenken en de goede communicatie, zorgden voor een vlot ontwikkelings- en implementatietraject waarbij iedereen kon rekenen op respect.

Unisoft heeft in de United Brands winkels een volledig geautomatiseerd systeem van onderling verbonden kassa's opgezet, overkoepelt door één centraal systeem. Daarnaast werd ook MARS (Management Retail Analysis Retail System) geïnstalleerd. Via deze oplossing wordt informatie over prijzen en producten doorgestuurd naar alle vestigingen en kunnen wij gefundeerde beslissingen nemen."