Vrijdag hebben de VS en de EU aangekondigd dat zij druk op China gaan uitoefenen om de export van goedkope kleding af te remmen. Er was nog geen sprake van het opleggen van spoedsancties.

Nieuwe overheidsgegevens tonen aan dat de Amerikaanse import van textiel en kleding vanuit China in januari met 41 procent omhoog is geschoten. Deze plotselinge toename in Chinese export is een resultaat van de beeindiging het decennia oude quota systeem op 1 januari jl. De quota werd ooit ingesteld om de Amerikaanse en Europese textiel producenten te beschermen door import te beperken.

Jim Leonard, the Amerikaanse vice assistant-secretaris van Handel, zei dat de Amerikaanse regering de kwestie met China zou bespreken en oplossingen zou zoeken. Over het ondernemen van eventuele eigen initiatieven om de Chinese export af te remmen wilde het ministerie van Handel niets loslaten. Amerikaanse fabrikanten vinden dat sancties nodig zijn om hun zaken en duizenden banen te beschermen.

Afgevaardigden van de EU gaan deze week ook met China praten over de import kwestie, maar door een gebrek aan gegevens zijn zij nog niet in staat de Europese industrievereniging Euratex te vragen de Chinesen sancties op te leggen. Toen China in 2001 bij de World Trade Organization werd toegelaten, stemde Beijing in met de beperkingen en sancties die de andere lidstaten haar oplegde om zichzelf te beschermen. Deze beperkingen blijven tot en met 2008 geldig maar ze worden alleen geactiveerd wanneer de importerende landen kunnen aantonen dat de markt wordt aangetast.

In Amerika steeg de import van kleding uit China in januari met 80,2 procent naar $989 miljoen, terwijl textielimport 43,4 procent steeg. De export van damesblouses en shirts naar de EU verdrievoudigde. Export naar de EU bedroeg bijna $1,5 miljard, 46,8 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar. Volgens Laura Jones, directeur van de Amerikaanse Association of Importers of Textiles and Apparel - een vertegenwoordiger van grote detaillisten - viel de Chinese import in andere landen, met een stijging van 6,7 procent in januari, nog mee. Zij voegde hieraan toe dat sancties vooralsnog niet noodzakelijk zijn.