Inditex heeft deze week een expansieprogramma voor de VS aangekondigd en tevens goede groeicijfers voor verkoop en winst in het eerste kwartaal laten zien. Desondanks waren analisten teleurgesteld. Zij hadden meer verwacht van de Spaanse modegigant.

De netto winst van Zara's moederbedrijf groeide in het eerste kwartaal van het lopende boekjaar met 20% tot €98,53 miljoen, terwijl beursanalisten een winstcijfer tussen €102 - €118 mln hadden voorspeld.

Verkoopcijfers voldeden wel aan de verwachtingen, die stegen tot €1,2 miljard tegen €979 miljoen over dezelfde periode vorig jaar. De stijging is vooral te danken aan de opening van nieuwe winkels, een van de belangrijkste activiteiten van het bedrijf. Dit jaar geeft Inditex weer bijna €700 miljoen uit aan de opening van nog eens 315-165 nieuwe filialen. Afgelopen jaar kwamen er ook al 364 nieuwe winkels bij.

Het bedrijf opent dit jaar meer winkels in de Verenigde Staten, zo meldde CEO Jose Maria Castellanos. Het bedrijf is als sinds 1989 in Amerika actief, maar is daar niet zo snel gegroeid als elders in de wereld. Eind 2005 wil Inditex minimaal 21 winkels hebben in de VS.

Maar ook de inkomsten van de bestaande winkels waren goed. Hoewel het bedrijf daarover geen cijfers bekend maakt, liet het wel weten dat de margeopbrengsten met 25% zijn gestegen tot €626 miljoen. Welke gevolgenen de treinaanslagen van 11 maart in Madrid hebben gehad, heeft het bedrijf niet gemeld.

Uitspraken of verwachtingen voor het tweede kwartaal laat Inditex achterwege. "De verkoop over de eerste zes weken van Q2 voldoet aan de verwachtingen", zo is het commentaar en daar blijft het verder bij.