Modebedrijf Esprit Holdings Ltd. wil zich mogelijk terugtrekken uit het land waar het merk ruim veertig jaar geleden werd opgericht. Dat melden diverse internationale media. Esprit, dat genoteerd staat aan de beurs in Hongkong en het hoofdkantoor in Duitsland (Ratingen) heeft, zou op zoek zijn naar een koper voor zijn activiteiten in de Verenigde Staten en Canada. Esprit werd in 1968 opgericht in San Francisco en heeft meer dan 90 eigen winkels in Noord-Amerika. Het nieuws dat door persbureau Bloomberg naar buiten werd gebracht, is gebaseerd op informatie van anonieme bronnen.

Bij de laatste financiële rapportage bleek dat Esprit Noord-Amerika in de eerste helft van het gebroken boekjaar, dat afliep in december 2010, een omzetgroei heeft geboekt van 11 procent naar 657 miljoen Hongkong dollar (58 miljoen euro). Echter, de same store sales (omzet bij winkels die langer dan een jaar open zijn) daalde met 4,9 procent. In Europa bleeft dit cijfer 'slechts' 1,7 procent achter. Esprit opende 13 nieuwe winkels in de VS en Canada gedurende het eerste halfjaar waarmee het totaal aantal winkels eind december op 95 stond.

Wereldwijd heeft Esprit meer dan 1150 eigen winkels en meer dan 12.000 verkooppunten. Noord-Amerika is met 3,7 procent van de totaalomzet (17,7 miljard HK dollar) geen cruciale markt voor het concern.