Zaten we tijdens de vorige editie van de kleine fabriek nog in een sneeuwstorm, deze keer was het met temperaturen oplopend tot 30°C ronduit tropisch in Amsterdam. Gelukkig was daar in de Rai weinig van te merken. In de koelte van de airconditioning en op de nieuw ingedeelde beursvloer, toonden ruim 400 merken hun collecties aan 5000 bezoekers. Wederom een prima opkomst dus, met weer een groeiend aantal bezoekers uit het buitenland: ruim een kwart kwam van over de grens. Opvallend veel complimenten waren er voor de aankleding van de beurs. “De mooiste kleine fabriek ooit” was een veel gehoord statement.

De elfde editie van de kleine fabriek vond plaats in het Holland Complex, met iets meer beursvloer dan voorgaande edities. Met het nieuwe standbouwsysteem zag alles er een stuk strakker uit. Ook over de nieuwe segmentering van de merken waren veel tevreden geluiden te horen. Hennita Sikkema van conceptstore Kindlief in Dronten, vond de indeling als detaillist “erg overzichtelijk”. “De grote namen en jeansmerken zijn bij elkaar gehouden, net als de baby- en kindermerken, de accessoires en de hippe upcoming labels. Je ziet precies in welke hoek je wat moet zoeken.”

Het creatieve team had deze keer veel aandacht besteed aan de aankleding en decoratie. En dat was te merken. Er was een run op de KF-tasjes, mensen vroegen waar ze de KF T- shirts konden bestellen en er was veel vraag naar de chipwood design tafels op het terras. Helaas waren die speciaal ontworpen en gemaakt voor de kleine fabriek. De aankleding was ook het eerste dat Nicole Burges-Damsté van Blemish opviel. “Ik ben erg blij met de stands en die nieuwe rekken, veel beter dan voorheen. En de decoratie van de beurs is weer super. Erg inspirerend. Ben blij dat ik hier sta!” Ook Marcel Roffelsen van Moodstreet is erg te spreken over de nieuwe indeling van de beursvloer. “Toen we hier vrijdagochtend vroeg kwamen, stond álles klaar. Complimenten voor de organisatie. We zijn erg blij met onze drie stands. Ik heb goeie hoop dat deze beurs een aantal nieuwe klanten heeft opgeleverd, die we heel graag binnen wilden halen.”

Ook veel andere exposanten waren te spreken over het zakelijke succes van de kleine fabriek. Zoals Jacqueline de Koning van het nieuwe Royal Lounge Junkie. “We hebben een hoop winkels op bezoek gehad die ik graag op m’n CV wil hebben. Met merken waar we graag naast liggen. Ook Leonora Nieuwenhuizen van Mimpi, heeft er weer een hoop nieuwe klanten bij. “Er zitten een hoop winkels bij waar ik graag wil liggen!” Maarten Klaassen van Claesen’s ontving veel buitenlandse klanten. “Ik heb het al sinds vanmorgen vroeg superdruk. Ben nauwelijks van de stand afgeweest. We hebben veel Duitse en Belgische klanten erbij. Lekker!”

Van de 5000 bezoekers kwam deze editie 26,8% uit het buitenland. 36% daarvan was afkomstig uit Duitsland, de Belgen vormden een goede tweede met 23,5%. Daarna volgden Italië, Frankrijk en Spanje. Maar ook Japan, Rusland, Hongkong en Singapore waren vertegenwoordigd. Zelfs de exposanten-party, zondagavond op Strand Zuid werd, dankzij het internationale gehalte van de deelnemers, het warme avondzonnetje, de tunes van Disco Dave en volle barbecue een exotisch feestje. Ook Arine van der Neut van Design Heroes was in opperbeste stemming. “We hebben het ontzettend druk gehad op de beurs. Alles was prima georganiseerd. De lunch, onze stand, de aankleding, deze exposantenborrel… Maar het belangrijkste vind ik natuurlijk dat iedereen zo enthousiast is over onze nieuwe collectie!”

Manon Boxelaar van Desigual was verbaasd dat zoveel mensen hun merk nog steeds niet kenden. Maar met de opvallende stand die was opgebouwd uit oude fruitkistjes, heeft ze daar vast verandering in gebracht. “We kregen enorm veel leuke reacties op de stand, sommige detaillisten wilden het idee zelfs in hun eigen winkels gaan toepassen. We hebben heel veel nieuwe aanvragen binnengehaald op de beurs. Gisteren alleen al 45 nieuwe winkels. Bert van het Belgische Bertoy spreekt zelfs van “onze beste beurs ooit.” Alleen al van de letterboxen van Buzzikidz, helemaal gemaakt van gerecyclede petflessen, hebben we er minstens 30 verkocht. Zelfs voor onze vloerbedekking in puzzelstukkendessin, die we als grap voor de beursvloer hadden gemaakt, is een order binnengekomen. Ha!

Met meer dan 400 labels, 260 stands, een kleine groei van de standruimte en een stijging van het aantal buitenlandse bezoekers, kan de organisatie van de kleine fabriek zelf ook terugblikken op een succesvolle zomerbeurs. Na de vakantieperiode zal het team zich storten op de 12e, winterse editie van de kleine fabriek en proberen daar weer minstens net zo’n succes van te maken. Voor wie ‘m nog niet in de agenda had staan: 16 en 17 januari 2011 (de zondag en maandag nà de Horecava!). Save the date!