De vierde editie van de Arnhem Mode Biënnale (AMB) is volgens artistiek directeur Joff (Joffrey Moolhuizen) een zoektocht naar de identiteit en het fenomeen mode en tevens een liefdesverklaring aan de mode. De liefde verklaarde hij middels een brief aan Amber, Amber is ook de titel van AMB 2011, die hij maandag voorlas tijdens de perspresenatie van het evenement dat in juni plaatsvindt. "Jij bent de allermooiste. Ik ben verslaafd aan jouw bedrog en verleiding en ik zal nooit zonder deze knipperlichtrelatie kunnen." 'Amber' is ook terug te zien op het promotiemateriaal van de Biënnale.

Joff stapt in de voetsporen van Piet Paris (Pieter 't Hoen) die de vorige edities van ABM -in 2005, 2007 en 2009- de artistieke leiding had. Waar Piet Paris de mode thematisch ordende is de aanpak van Joff meer conceptueel. Doel van de nieuwe artistiek directeur is mode te tonen in al haar verschijningsvormen. "Dat gaat verder dan kleding," zo licht hij toe. "Het gaat ook over meer alledaagse zaken zoals welke auto je kiest of je haardracht. Mode is alom aanwezig in ons dagelijks leven." Voor de hoofdtentoonstelling heeft Joff internationaal bekende ontwerpers en merken, o.a. Prada, Maison Martin Margiela, Rodarte en A.F. Vandervorst, gevraagd hun visie op mode te geven in breedste zin. De hoofdtentoonstelling vormt het episch centrum van de Biënnale en is gedurende de maand juni te zien in het voormalig fabrieksgebouw van Akzo Nobel (de verffabrikant is tevens hoofdsponsor van het evenement) in Arnhem.

Het tweede gedeelte van AMB is een expositie over de origine van mode in het Museum voor Moderne Kunst Arnhem (MMKA) samengesteld door Joke Robaard en Giene Steeman. Hier worden kledingstukken afgewisseld met foto's, objecten en teksten met als doel de sociaal-culturele functie van kleding te tonen. Een expositie in de stad Arnhem vormt het derde onderdeel van AMB. "Daarbij gaan we niet alleen de mooiste modewinkels aanwijzen," zegt Joff, "maar bijvoorbeeld ook het mooiste uitzicht en de beste bakker." Tevens kunnen bezoekers zelf deel uitmaken van de stadexpositie door zich te laten portretteren, de foto's zullen later op bilboards te zien zijn.

"In Arnhem wordt de conceptuele en sociologische kant van mode getoond en niet de commerciële kant zoals je die ziet tijdens Amsterdam Fashion Week," zegt Pauline Krikke, burgemeester van Arnhem. Mode is een belangrijk onderwerp voor de stad, die tevens een van de initiatiefnemers en samen met de provincie Gelderland geldschieter van het evenement is.

Bij deze vierde editie hoopt AMB meer publiek uit het buitenland te trekken. "We streven naar internationale aandacht," zegt bestuursvoorzitter Medy van der Laan. Zij denkt dan vooral aan meer publiek uit de direct omringende landen Duitsland en België, maar ook aan meer 'modepubliek' van verder weg. In 2009 trok de Mode Biënnale 31.000 bezoekers. De vierde editie is van 1 juni t/m 3 juli 2011.

Foto: Joff tijdens de perspresentatie maandag; fotografie Team Peter Stigter.