Dubbel feest voor het surfmerk Quiksilver. Afgelopen weekend lanceerde het merk zijn eerste aflevering van de dameslijn in Nederland. Ook viert het bedrijf dit jaar zijn 40-jarig bestaan. De kleurige lijn Quiksilver women is een aanvulling op het merk Roxy, dat ook al een damesmerk is onder de vlag van het bedrijf. Nederland is een nakomertje in voor wat betreft de lijn: In het buitenland ligt inmiddels de tweede collectie van Quiksilver women al in de winkels. Volgens CEO Bob McKnight werd de collectie daar positief ontvangen.

Hoewel 2009 een jubileumjaar is, is de heersende stemming binnen het bedrijf niet al te feestelijk, want wegens de kredietcrisis moest het bedrijf pijnlijke maatregelen nemen. “De meest moeilijke financiële periode in de geschiedenis van het bedrijf,” noemde McKnight 2008 in zijn jaarverslag. Vooral in de VS en in de UK, Spanje en Frankrijk liepen de verkoopresultaten terug, al groeide de totale omzet nog met vijf procent tot een bedrag van 2,26 miljard dollar.

Door te snijden in overheadkosten wist het bedrijf ruim 30 miljoen te besparen. Daarbovenop deed het pas aangekochte skimerk Rossignol weer in de verkoop. In de toekomst zullen nog 200 banen in Amerika sneuvelen voor een aanvullende kostenbesparing van 40 miljoen dollar per jaar.

Gelukkig was er ook goed nieuws, want Kelly Slater, die gesponsord wordt door het merk, won vorig jaar op 36-jarige leeftijd de negende editie van het ASP World Championship. Daarbij maakte Quiksilver vorige maand bekend dat het bedrijf in zee is gegaan met private equity-onderneming Rhône, waarvan het een lening krijgt van 150 miljoen dollar met een looptijd van vijf jaar.

McKnight blijft dan ook positief. “We hebben een sterk team en we maken het beste van wat 2009 ons brengt.” In 2009 wil hij zich allereerst te richten op het verbeteren van de liquiditeit, het aanpassen van de organisatie aan de economie en het verbeteren van de marges voor de winkeliers. “Het is niet duidelijk wanneer de eerste tekenen van economisch herstel zich zullen aandienen, maar wij geloven dat Quiksilver wanneer het zover is, nog steeds de nummer één is op het gebied van actie, sport en lifestyle,” aldus de CEO.