Het Duitse Karstadt gaat zich vergaand specialiseren en wordt in drieën gedeeld. Het grootste warenhuis-concern van het land zal straks bestaan uit drie - juridisch - zelfstandige divisies; de warenhuizen, sportwinkels en een premium divisie. De opdeling zal in de tweede helft van dit jaar worden voltooid en moet leiden tot verbetering van de winstgevendheid en de marktpositie van de drie bedrijven. Dat heeft het concern woensdag bekend gemaakt.

Karstadt werd vorig jaar overgenomen door de Amerikaanse investeerder en multimiljonair Nicolas Berggruen.
Hij beschouwt de acquisitie als een investering voor de lange termijn en zou niet van plan zijn het bedrijf op korte termijn opnieuw te verkopen. "Onze aandeelhouder heeft zich voor langere tijd aan de onderneming gecommiteerd met de intentie alle drie de divisies systematisch te ontwikkelen," zegt voorzitter van de Raad van Commissarissen Jared Bluestein in een persverklaring.

De drie divisies opereren in totaal verschillende marktsegmenten met ieder hun eigen dynamiek, klanten, concurrenten en mogelijkheden, zo verklaart het bedrijf. De beslissing om die segmenten als drie afzonderlijke entiteiten te gaan besturen is daarvan een afspiegeling. De warenhuizen, sportwinkels en de premium divisie worden straks ieder op een eigen manier in de markt gezet. Zaken als financiën, IT en human resources blijven wel centraal georganiseerd.