De Amerikaanse retailketen American Apparel heeft Adrian Kowalewski (31) per direct aangesteld als nieuwe Chief Financial Officer van het bedrijf. De jonge Kowalewski wordt tevens Executive Vice President. Als CFO volgt hij Ben Cieply op, die in mei vertrok nadat de CEO van het bedrijf, Dov Charney, in de Wall Street Journal had verkondigd dat Cieply een “complete loser” met “no credibility” in de retail kledingindustrie is. Die aantijgingen trok Charney later in, maar dat weerhield Cieply er niet van het bedrijf te verlaten.

Kowalewski trad in 2006 toe tot American Apparel en vervulde de laatste twee jaar de functie van Director of Corporate Finance and Development. Sinds de fusie van het bedrijf met Endeavor Acquisition in december 2007 was hij ook lid van de directie van het bedrijf dat in no-time enorme populariteit verwierf.

Dov Charney, voorzitter van het bedrijf en CEO liet via een persbericht weten dat de directie ‘verheugd is over het feit dat Adrian Kowalewski heeft ingestemd met een aanstelling als CFO’ en dat hij en de rest van de directie ‘met het oog op de eerdere bijdragen van Kowalewski aan het bedrijf een groot vertrouwen hebben dat hij in zijn nieuwe leidinggevende rol van grote betekenis voor American Apparel zal zijn’.

Kowalewski is zijn carrière begonnen in het bankwezen nadat hij afstudeerde in bedrijfskunde aan de universiteit van Chicago.

American Apparel is fabrikant, distributeur en retailer van basic kledingstukken. Het bedrijf is gestationeerd in Los Angeles, alwaar ook alles wordt geproduceerd. Op 30 november van dit jaar werkten 10.000 mensen voor American Apparel en telde de keten 240 winkels in negentien landen. American Apparel opereert ook als groothandel van T-shirts en andere basics voor verdere bewerking.

Het bedrijf bevindt zich de laatste maanden in zwaar weer; niet alleen vanwege de economische malaise, maar ook vanwege een aantal gerechtelijke aantijgingen (waaronder discriminatie van werknemers en seksuele intimidatie), strengere financieringseisen en weinig interessante derde kwartaal cijfers. Op 30 september maakte het bedrijf bekend in het derde kwartaal een winst van 2,3 miljoen dollar te hebben bewerkstelligd, wat neerkomt op 3 dollarcent per aandeel. Toch bleef de omzetgroei van de retailer behouden. In het meest recente kwartaal groeide de verkopen met 45,2 procent tot 154,8 miljoen dollar. De nieuwe winkels niet meegerekend komt dit percentage neer op 24 procent.

Beeld: American Apparel advertentie 2008