De wollen jurk met het koningsblauwe jasje dat staatssecretaris Marja van Bijsterveldt draagt op prinsjesdag 2008 is ontworpen en gemaakt door vier studenten van het ROC Rijn IJssel in Arnhem. Van Bijsterveldt wil met het dragen van de kleding een boodschap overbrengen: "Ik ben heel trots op het mbo en de studenten die daar les krijgen. Die trots draag ik vandaag letterlijk uit."

Het lijkt een traditie te worden om op prinsjesdag een politiek statement te maken met kleding. Zo droeg minister Ella Vogelaar (Wonen, Wijken, Integratie) vorig jaar al een kaftan gemaakt door de Marokkaanse ontwerpster Houda El Fechka. Vogelaar wilde daar volgens haar woordvoerder mee laten zien dat er "onder allochtonen een heleboel mensen zitten die het geweldig goed doen in Nederland". Van Bijsterveldt droeg vorig jaar per abuis dezelfde kleding als Sharon Dijksma.

Het ontwerp van de kleding van de staatssecretaris is een initiatief van MBO-raadvoorzitter Jan van Zijl. In juni bood hij de staatssecretaris aan haar kleding voor Prinsjesdag te laten verzorgen door mbo-studenten, waar Van Bijsterveldt op in ging. Rijn IJssel meldde zich als eerste aan om de opdracht uit te voeren. De outfit met bijpassende tas en hoed zijn in de afgelopen maanden gemaakt door vier studenten van de vakopleiding Fashion & Design Support: Hans Hutting, Hesse-Anne Rosalia, Anneloes Wenting, Esther Lensink. De materialen die de leerlingen gebruikten zijn milieuverantwoord: de outfit werd gemaakt van tweedehands kledingstukken.

Mirna Balk, van de afdeling marketing van Rijn IJssel denkt niet dat de actie direct bijdraagt aan een toename van het aantal studenten, maar ziet wel positieve kanten aan het project: "Het is in elk geval goed voor de naamsbekendheid van de school. We zijn erg veel gebeld door allerlei media." Ministers en staatssecretarissen die onder de indruk zijn van het werk van de studenten zijn voor de volgende prinsjesdag dan ook welkom bij de school, laat Balk weten:"We gaan een dergelijke uitdaging graag opnieuw aan." Het hele project is vastgelegd op een filmpje dat te zien is via de websites van Rijn IJssel, het ministerie van OCW en de MBO Raad:

MBO Raad
Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap
Rijnijssel