Na de onroerendezaak- en waterschapsbelasting, afval- en rioolheffingen, de jaarlijkse bijdrage van de Kamer van Koophandel en een rekening voor muziekrechten van Buma/Stemra kan er komende tijd in tientallen gemeenten uit het niets een nota voor reclamebelasting op de deurmat vallen.

Detailhandel Nederland heeft uit tientallen gemeenten telefoontjes gekregen van bezorgde winkeliers waar mogelijk een reclamebelasting – een heffing voor openbare aankondingen die zichtbaar zijn vanaf de openbare weg – ingevoerd gaat worden. Omdat elke gemeente zelf het tarief van de reclamebelasting kan bepalen, kan de rekening oplopen van 500 tot 15.000 euro. De brancheorganisatie spreekt in extreme gevallen van een lastenstijging van 30 tot 40 procent.

Winkeliers die nu nog net het hoofd boven water kunnen houden, zouden daardoor in de financiële problemen kunnen raken. “De reclamebelasting komt bovenop de stapel rekeningen die al binnenkomen in januari en februari,” zegt Jelger Zee, secretaris Vestigingszaken bij Detailhandel Nederland. “Dat is nogal wat, helemaal in deze tijd van economische malaise. We maken ons zorgen.”

Het zit Detailhandel Nederland dwars dat de reclamebelasting een manier is voor gemeenten om hun tekorten te compenseren. “Volgens berichten in de media zit 15 procent van de gemeenten in de financiële problemen. In totaal is er een tekort van 3,2 miljard euro. Gemeenten worden gekort door de overheid en gaan daarom bezuinigen, maar er moet ook ergens geld vandaan komen. Dat geld halen ze weg bij winkeliers,” aldus Zee.

De gemeente kan er voor kiezen om de opbrengsten van de reclamebelasting te storten in een ondernemersfonds, maar ook besluiten om dit geld zelf te houden. In sommige gevallen besluiten gemeenten volgens Detailhandel Nederland om te bezuinigen op gemeentelijke taken, zoals het schoonmaken van de winkelstraat, en dat voortaan uit het potje van de reclamebelasting betalen. Maar volgens de brancheorganisatie kan net zo goed een nieuwjaarsreceptie van de gemeente mee gefinancieerd worden.

"Gemeenten halen geld voor hun tekorten weg bij winkeliers"

Detailhandel Nederland eist daarom dat de reclamebelasting geschrapt wordt uit de Gemeentewet. “In de Miljoenennota is opgenomen dat de lasten voor ondernemers niet mogen stijgen. Daarom moet er actie ondernomen worden,” aldus Zee.

Detailhandel Nederland vertegenwoordigt 110.000 winkeliers die een gezamenlijke omzet van 81 miljard euro per jaar genereren.