De winst voor de H&M Group, het bedrijf achter winkels als H&M en COS, is in het tweede kwartaal van 2011 18 procent lager dan in dezelfde periode vorig jaar. De omzet steeg wel, met 2 procent. Wisselkoersen en hoge grondstofprijzen zijn de boosdoener volgens het Zweedse bedrijf, dat dit jaar nog zo’n 178 winkels wil openen.

In totaal komt de winst, na aftrek van belastingen, van het tweede kwartaal uit op 4,26 miljard Zweedse Kroon (465 miljoen Euro). In 2010 was dit nog 5,2 miljard. De brutowinst viel terug tot 17,06 miljard Kroon, tegen 17,81 miljard vorig jaar. De brutowinst voor het eerste halfjaar komt daarmee op 31,23 miljard Kroon (3,4 miljard Euro), een daling van 6 procent vergeleken met vorig jaar. De omzet van H&M groeide wel, met 2 procent van 27,03 miljard Kroon tot 27,63 miljard (3 miljard Euro).

“Een uitdagende markt,” reageert Karl-Johan Persson, CEO van de H&M Group, op de bedrijfsresultaten van het Zweede modeconcern. Volgens de CEO heeft de mode-industrie te maken met dalende consumentenbestedingen door stijgende rentes, hoge energieprijzen en bezuinigingsmaatregelen in veel landen. Ook slechte wisselkoersen en hoge grondstofprijzen deden volgens het bedrijf weinig goeds voor de winst van de H&M Group.

In het eerste half jaar van 2011 kwamen er 102 winkels van het modebedrijf bij. De H&M Group sloot er elf. In totaal heeft het bedrijf nu 2297 winkels. Van deze winkels zijn er 56 franchise-winkels, 39 COS winkels, 48 Monki winkels, 18 Weekday winkels en één winkel van Cheap Monday.

In het komende half jaar wil het bedrijf verder uitbreiden en staan er nog zo’n 178 winkelopeningen op de planning. Vooral in China, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten wil H&M de markt veroveren. In het najaar wil het modebedrijf haar eerste winkels openen in Marokko en Jordanië. Dit zullen vooral franchise-winkels zijn. Van 19 winkels is H&M van plan de deuren te sluiten.

CEO Persson is ondanks de tegenvallende resultaten in het eerste halfjaar van 2011 positief over de toekomst van het bedrijf. “De eerste H&M's in Roemenië en Kroatië, die werden geopend tijdens het tweede kwartaal, werden goed ontvangen. We zijn optimistisch over de toekomst van H&M, ondanks moeilijke omstandigheden, zowel in de verkoop als in de sourching-markten. We zien een groot potentieel in markten zoals China, waar we sneller willen uitbreiden."